社区服务工程建设项目是美国普渡大学在1995年启动的一项以服务学习理念为依托的工程教育改革。此项目是由若干学生组成工程设计团队，为当地社区的非营利性组织解决工程技术上的难题，学生从中可获学分的一种课程教学模式。

　　该项目设立后的10年间，普渡大学共有超过2000名学生组成的150个团队参与了活动。1999年，该项目在全美得以推广。现在，社区服务工程建设项目慢慢的变成了了美国高校特别是高等工程院校的一项颇有成效的改革成果。

　　20世纪80年代以来，服务学习的教育方法的理念和改革运动在美国发展迅速。美国教育部全国教育统计中心的多个方面数据显示，从1984年到1997年，全美基础教育阶段参与服务学习项目的学生从90万增长到了1200多万。服务学习的核心内涵就是将社区志愿服务与知识学习紧密结合，学生通过在现实环境中运用知识技能服务他人，达到服务与学习的双重效果，丰富学习经验，增强社会责任感。这一教育观念也对工程教育产生了较大的影响。

　　二战后，美国工程教育加大了工程科学在教学中的比重，而工程实践却相对弱化。虽然从一开始，这一改变使工程教育质量得到了提升，但在经历了数十年后，这种一边倒的教学设计使学生的工程实践能力严重缺乏。

　　20 世纪80年代后，美国的许多工程教育组织和专家开始意识到这一问题，并努力寻求解决办法。他们都以为工程教育一方面要注重工程科学，但同时也需要加强学生对所学知识的综合与实际运用，加强与社会的联系，并且倡导多学科间的团队协作，而他们都以为服务学习也许是解决这些弊端的一个良方。因此，美国众多高校都将服务学习融入其工程专业的教学之中。

　　社区服务工程建设项目得以持续发展十几年的另一个重要原因是大学当地社区拥有一些非营利性组织，例如中小学校、博物馆、社区服务机构和地方政府等。这些组织在向公众提供公共服务时，也需要依靠持续不断的发展和革新的工程技术的支持。而这些公益性的组织不仅不具备专业相关知识技能，同时也受到了财政预算的制约，不可能有相当的技术实力或经济实力获得技术支撑。所以，他们迫切地需要一种志愿性的但又有强大工程技术背景人士的支持，而在校工程专业大学生的社区志愿服务正好满足了这一需求。因此，建立大学与社区良好的合作伙伴关系，既能使大学生学有所用，又使社区得到了一种长期合作而又成本低廉的专业方面技术支持。

　　综合来看，社区服务工程建设项目不是传统意义上的一门课程，而是一种课程教学模式。这种模式的主体不是教师而是学生，通过学生与社区的有机互动，使学生的知识、能力和素质得以贯穿融合，让学生获取“真实世界”的工程实践经验，从而真正达到培养未来世界工程师的教学目的。随着多年的实践，这种教学模式的结构也日趋成熟，大致上可以分为以下五个阶段。

　　第一阶段，寻求合作伙伴。任何一个服务学习项目的核心就是建立大学社区的合作伙伴关系，因此选择正真适合的合作对象是第一个任务。普渡大学先期曾经访问过众多当地社区机构，最终确定了选择合作伙伴的四条原则：一是合作机构一定要具有显著性。双方合作项目的效益越大，对社区贡献越多，就越容易成为合作伙伴；二是合作项目一定要有挑战性，但要适合学生的学识技能水平；三是必须要长期性的合作，一次性的短期实践对长期培育学生综合素养的意义不大；四是双方合作的重点是承诺性，合作组织中的任何个人都要履行积极与学生建立合作伙伴关系的承诺。

　　第二阶段，组建团队。一旦选定了合作伙伴，就可以马上组建学生团队。每个项目需要挑选8～20 名的学生，同时要考虑整个团队的知识背景及年龄结构的合理性问题。根据不同项目的实际要，要考虑一个团队中工程学科专业的学生与非工程学科专业的学生之间的比例，从而使整个团队的学科知识结构趋于平衡，目前普渡大学已经有超过20 个专业参与到社区服务工程建设项目之中。与此同时，也要考虑团队年龄的梯队性,既要有新鲜血液的加入(大一、大二的学生) ，也要有技术上的精英领衔(大三、大四的学生)，因为拥有技术上的精英和培养未来团队的接班人同样重要。而且由于团队与社区组织的合作将跨好几个学期，团队内部人员梯队的形成更有助于保持整个项目团队的延续性。

　　第三阶段，确立项目任务。在项目开始的第一个学期，工程设计团队需要和合作伙伴与团队的指导教师召开多次会议，以确定开展何种项目和达成何种目标。在这一阶段，团队要明确自己的任务、需求和合作者的优势所在。项目任务的确立要符合三条标准：首先是合作伙伴确实有需求，二是能形成工程设计的具体方案，最后是团队能胜任，三者缺一不可。

　　第四阶段，项目系统模块设计与发展。项目任务确立之后，工程设计团队随即要根据既定的任务目标建立一套方案。团队和合作伙伴的定期会晤必不可少，要确保整套方案渐趋完善，并如期执行。学生们需要按时递交进展报告并定期撰写工程设计评论和陈述报告，而指导教师则每周要进行业务检查指导。这一阶段也许会持续好几个学期，直到学生们的工程设计产品或服务令他们的合作伙伴完全满意为止。

　　第五阶段，项目系统开展和支持。社区服务工程建设项目的终极目标就是要为合作伙伴提供一项产品或服务。所以整个团队必随时收集反馈意见，根据合作伙伴的合理建议进行完善。该项目的一个显著特点是整个项目系统由学生设计，并且在他们提供服务的社区执行项目。从普渡大学的经验来看，很多时候，在完成上一个任务之后，合作的双方会继续产生新的合作项目。这种良性的合作伙伴关系不仅给当地社区带来了实用的工程建设项目，也给非营利性组织提供了长期充足的工程技术支持。

　　在此过程中，学校也会加强对学生的指导培训，并监督整个工程建设项目的实施过程。例如，要求学生每周参加一次两个小时左右的团队会议，会议主要内容是每位学生陈述其所做的事情，同时对项目进行回顾，作出下阶段的计划，以及共同讨论攻克技术方面的难题等。学生们每周还必须听一次讲座，大部分主讲人是校外专家，他们的演讲范围很广，涵盖了工程设计、人际交流和社区服务等多方面内容。

　　此外，学校还将举办具有实用性的“技能培训”讲座，例如讲述如何操作磨坊或车床，怎么样提高调查的信度和效度，如何操作多媒体软件等等。学生们通过这一些技能类的培训，可以为他们各自参与的项目学习到相关技能和知识，扩充他们的实践经验。这些措施都将为学生顺利完成工程建设项目提供有力保障。